Textos y fotos: José María Galiana
05/11/2001
 

No hay que temer a los volcanes, aconseja Tomás Rodríguez Estrella, profesor titular de Hidrología de la Universidad Politécnica de Cartagena. Es más, las pendientes de algunos, como las del Vesubio, regulares y muy fértiles, se ofrecen alfombradas de viñedos de cuyos zumos se obtiene el afamado vino Lacrima-christi, dulce y perfumado.

No es el caso del volcán de Cancarix, situado en la sierra de las Cabras (Hellín, Albacete), declarado hace un par de años Monumento natural, pero en torno al de La Celia, caserío situado a 12 kilómetros de Jumilla, también hay un manto de viñas que se extiende hasta la ciudad, entre las que cabe significar las de Casa Castillo, una de las referencias más premiadas y universales de la D.O. jumillana. Item más: el citado profesor descubrió restos de vid y de ceniza volcánica en El Cerco, manantial de la sierra de la Fuente (671 metros), que hasta mediados del siglo XX abasteció de agua a Jumilla, y en torno al cual se ha documentado un asentamiento humano del período Paleolítico (hace 100.000 años), el más antiguo de la comarca. Estas consideraciones pueden no significar nada, ya que los citados volcanes son fruto de remotos ardores magmáticos -están inactivos entre tres y seis millones de años-, pero tampoco las cosas surgen por generación espontánea (festejamos el hallazgo de una bodega de época romana, y resulta que hace 100.000 años, en la serranía de la Fuente, ya despuntaban vides silvestres).

El volcán de Cancarix, también llamado pitón volcánico, es una de las formaciones geológicas más peculiares de Castilla la Mancha. Se eleva a unos 500 metros de la autovía que une Murcia y Albacete, entre laVenta del Olivo y Hellín, a la izquierda de la salida a Agramón y Jumilla. Forma parte de un conjunto integrado por el volcán de Salmerón (Calasparra, Murcia), cerca de donde confluyen los ríos Mundo y Segura, hasta el antecitado volcán de La Celia.

“Cada uno es distinto pero están relacionados -dice Rodríguez Estrella-; forman parte de la falla Cenajo, Jumilla y Yecla que cruza Agramón, una falla de distension o de relajo. La tierra es como un ser humano; tras una época de tensión y esfuerzo necesita relajarse, descansar. En ese proceso se separan unos bordes o labios de otros y al abrirse la corteza terrestre por esas fallas o aperturas asciende el magma líquido, las rocas volcánicas, el fuego. Que se mueva es síntoma de vida. En Venus y Marte no hay terremotos, son rocas de un planeta muerto. Los roces volcánicos surgen en la interseccion de las fallas pero no en toda la traza. El de Cancarix es un volcán puro; un enfriamiento rápido del magma provocó una fractura poligonal y al individualizarse dio lugar a la formacion de columnas, lo que se llama disyunción columnar, semejantes a las que hay en la Calzada de los Gigantes, en Escocia. Además, su tipo de roca ultrapotásica es tan peculiar, que da nombre a lo que en todo el mundo se conoce por cancalitas.

De los tres volcanes que emergen de la falla Cenajo ,Jumilla Yecla, el de Cancarix es el de mayores dimensiones y el mejor conservado.En la vertiente Sur se encuentra esa fascinante formación de columnas basálticas de color rojizo que, vistas desde la falda del escarpe, sugiere al excursionista un mundo de sensaciones aderezadas por el vuelo de una bandada de chovas que planea junto al despeñadero de lavas resecas que superan los 50 metros de caída, o la existencia de coscoja y tomillo en ese universo de exágonos que recuerda a los “moai” de la isla de Pascua, a un fastuoso retablo de esculturas contemporáneas o a los tubos de un órgano catedralicio; así los nombra la voz popular: los órganos de Despeñaperros, los órganos de Montoro, en Teruel.

El hecho de ser un volcán basáltico revela que la colada de lava se deslizó por las laderas de una manera fluida. La protección de estos espacios es consecuencia, en parte, de la progresiva desaparición de roca basáltica que, por su dureza, es muy demandada para la cimentación de carreteras y vías ferroviarias: en la falda Este del volcán, hay dos grandes socavones producidos por la mano del hombre. La violenta actividad de estas tierras, ahora muy apacibles, entreveradas por los amarillos cereales y los verdes del pinar y las encinas, data de entre 3 y 6 millones de años, Las coladas y lavas, agentes creadores del paisaje actual, se han resistido a ser erosionadas, y sólo en algunos casos han quedado al descubierto en forma de grandes farallones, como el que preside, poderoso y esbelto, la dulce llanura de la estación de Agramón anbtesala del pantano de Camarillas, ejemplo de zona húmeda artificial, y única que permite un cierto uso lúdico.

La laguna de Alboraj

La consideración de Monumento natural implica la señalización, acotación, preservación y documentación de un área de interés natural y cultural propiedad del Ayuntamiento de Hellín, que abarca una superficie de 600 hectáreas incluidos varios yacimientos arqueologicos de gran valor. La provincia de Albacete se caracteriza por un señalado endorreismo (sus aguas no van a mar abierto). Entre Hellín y Tobarra hay tres ejemplos de escasa entidad pero muy definidos: la pantanosa fuente de Isso, la deteriorada laguna de los Patos, donde se ha registrado el mayor número de aves, y la breve y semiescondida laguna de Alboraj, prototipo de torca cárstica inundada, que se ve amenazada desde hace meses por los pesticidas que una avioneta sin identificar arroja sobre las plantaciones de agricultura intensiva. Alguien ha olvidado que este humedal, próximo a los Saladares de Cordovilla, está protegido por orden de 12-06-1996 de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

El decreto 103/98 de 3 de noviembre, por el que se declara Monumento natural el Volcán de Cancaríx, incluido geológica y estructuralmente, en la provincia volcánica del sureste español, indica que es “el ejemplo más representativo de la península ibérica de chimenea volcánica de tipo lopolito, puesta al descubierto por la erosión. Destaca su notable geomorfología, con una muy bien desarrollada disyunción columnar en sus pronunciados escarpes, consecuencia de la retracción del magma al enfriarse, asi como su especial composición petrológica de naturaleza ultrapotásica, (lamproítica), de la que existen muy pocos ejemplos en Europa”.

Al alto valor geomorfológico y paisajístico de este espacio natural, se suma un apreciable valor faunístico y florístico, por la presencia de escarpes en los que nidifican aves rupícolas, la presencia de determinados invertebrados de climas áridos, inexistentes en otras partes de la Región, (como el ortóptero, Eeumigus cucullatus), o la presencia de especies de flora características de climas áridos del sureste español, como Thymus antoninae (tomillo) y. Teucrium rivas-martínezii (una especie de saltamontes), ambas incluidas en el Catálogo regional de especies amenazadas, así como otras igualmente raras, como Salsola oppsotifolia, Asparagus albus (espárrago), Helianthemum cinereum ssp.hieronymi, y comunidades bien conservadas de pinar de carrasco y coscojares termófilos, con abundancia de pino negro y coscoja, de carácter climático”.

El volcán de Cancarix atrapa al viajero. Está el sol en lo más alto, mira por enésima vez este despeñadero basáltico, tan sumamente bello, y se aleja de la encarnada tonalidad de sus brasas volcánicas convencido de que pronto volverá a verlo. Poco después desanda el camino pedregoso que le lleva al pinar inmediato, y a lo lejos, recortada en el azul, adivina el perfil la sierra de los Donceles.

 

DATOS
Monumento natural desde 1998
La declaración de Monumento Natural obliga a preservar el paisaje y la integridad de la gea, flora, fauna, aguas y atmósfera de ese espacio natural, restaurar las áreas afectadas por actividades humanas y adaptar al uso científico e interpretativo de las actuales canteras, facilitar el conocimiento público de los valores de este espacio protegido, de forma compatible con la conservacion de sus recursos naturales, así como fomentar la sensibilidad y el respeto de los ciudadanos hacia el medio natural. Los terrenos que integran el Monumento Natural se inscriben como “no registrables” en el registro Minero y se consideran usos permitidos la agricultura tradicional de secano sobre las parcelas que actualmente ostentan ese uso y la actividad ganadera extensiva, incluida la apicultura, asi como el senderismo y la contemplación de la naturaleza. Está prohibio el vertido enterramiento, almacenamiento o incineración de escombros, residuos sólidos o líquidos, publicidad estática no vinculada a la gestión del espacio, emisión de ruidos que pertuben la tranquilidad d ela fauna o de los visitantes, uso de fuego, introducción de especies exóticas de fauna o flora, prácticas d ecaza intensiva, acampada, escalada y deportes aéreos, destrucción de bancales, muretes d eiedra y demás elementos del paisaje agrario tradicional, y cualquier otra acció nque ponga ne peligro la conservación de los recursos geológicos y la biodiversidad, la estructura y funcionalidad de los ecosistemas o la calidad y percepción del paisaje.